Memorie di Adriano

Sentendo approssimarsi la morte, l'imperatore Adriano, che dopo una vita di battaglie e trionfi si è ritirato a Tivoli, scrive una lettera al giovane Marco Aurelio, che un giorno gli succederà. Uomo profondo e raffinato, Adriano ripercorre la sua esistenza: la nascita in provincia e il lungo apprendistato tra i libri, sua prima, vera patria; le tappe che lo hanno condotto al potere e la decisione di stabilizzare l'impero; i viaggi e l'amore per Antinoo; la morte dell'amato e il ritorno a Roma per dare seguito a importanti riforme. Verità storica e invenzione romanzesca si fondono in questa pietra miliare del Novecento, che è anche il capolavoro di Marguerite Yourcenar: un'opera sublime che è insieme un romanzo storico, un libro di memorie e una meditazione filosofica sul tempo, la morte, il divino.

Marguerite Yourcenar (1903-1987), pseudonimo di Marguerite Cleenewerck de Crayencour, fu educata privatamente dal padre, che le insegnò il greco e il latino. Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale si trasferì negli Stati Uniti e ne prese la cittadinanza, pur continuando a scrivere in francese. Tra le sue opere più celebri si ricordano: Memorie di Adriano (1951), considerato lapice della sua produzione, Lopera al Nero, la trilogia Care memorie, Archivi del Nord e Quoi? Létérnité, sulla storia della sua famiglia. Nel 1981 viene eletta, prima e unica donna, tra gli Immortali dellAcadémie Française.

"Mi sentivo responsabile della bellezza del mondo."